IPA的全称，是India Pale Ale，直译就是“印度淡色艾尔啤酒”，不论中英都太长太绕口，故而多简称IPA，是目前世界上热门的啤酒种类，没有之一。

　　印度淡色艾尔啤酒是印度产的啤酒吗

　　虽然名叫印度淡色艾尔，这种酒却并非来自印度，而是英国人发明的。

　　啤酒爱好者耳熟能详的印度淡色艾尔，就是19世纪英国殖民印度时，为了从英国把啤酒带到印度而专门研发的、能经受长途跋涉的啤酒，它由淡色麦芽酿制，含更多啤酒花，因此与一般啤酒大的不同是苦味较重。

　　英殖民初期，英国殖民者面临了一个很严峻的问题：从英国到印度，船上这好几个月，没有可靠的淡水水源。当时，还没有苏伊士运河这一说。从英国本土去趟印度，要从非洲南端的好望角绕路，一走就是几个月。沿途经过两次赤道，剧烈的气温变化加上长途旅行，这没电没冰箱的，带上船的水，放没多久就馊了。

　　于是，英国人想到了啤酒。啤酒含有酒精和可以防腐的啤酒花。那就，路上拿啤酒当水喝吧……因此，当时英国酒厂之一的Bow（船首）酒厂，就建在码头附近。他们生产的啤酒，使用了大量麦芽和啤酒花，大幅提升了啤酒的酒精度，并起到了很好的防腐作用。

　　而这，就是我们今天喝的IPA的雏形。

　　很快Bow就有了竞争对手，另一个大酒厂Allsopp推出了非常类似的啤酒。Allsopp用了波顿地区的硬水，所酿造出来的啤酒，颜色更淡、苦味更分明。渐渐的，这种本来用于解决船员喝水问题的啤酒，在英国本土流行开来，印度淡色艾尔的名字，就是这么来的。